６日目 （竹富島〜帰宅）
【竹富島】 　帰りに竹富島に行くことに。朝の船で西表島へ出て石垣へ行き、そこから竹富島へ。竹富島の港に着くと、水牛車観光などの勧誘の人達が大勢お出迎え。その送迎ワゴンで集落へ行き、水牛車でGO！　引っ張ってくれた水牛は、１０歳の雄の「ひろぼー」。人間で言うと３０歳くらいで、働き盛りだという。水牛が直角カーブで内輪差を考えて曲がるのに驚いた。水牛車のガイドさんによると、竹富島では、新築でも赤瓦を使うことが義務付けられており、また２階建ても禁止されている。２年に１度、道に海の砂を敷き詰める慣習が残っており、集落内の舗装は禁止されている。だから昔ながらの街並みが、非常によく残っている。台風の風除けである石垣は、台風によって、むしろよりかみ合っていくという。人口約３００人。寝たきり老人は０人。信号だけでなく、道路標識もない。３年前まで水牛車がごみ収集していた。警察もあまりにも暇だったため、いないとのこと。都市部の人間にとっては、「同じ日本かー！？」といったところ。 　水牛車は３０分ほどかけ、ゆっくりと集落を巡った。サボテンやコショウ科植物の生える石垣、屋根のシーサーを眺めながら、安里クマヤ生誕の地〜民芸館を通り過ぎた。その後レンタサイクルでも島を巡り、星砂の浜・赤山丘（集落を一望できる！）を訪れた。 　それにしても、独特の町風景であった。西表島が自然だとしたら、竹富島は人間の文化といったところか。
水牛車	集落の中を進む水牛車	赤山丘から家々を望む
道が白いのは、海の砂がまかれているから。石垣に生えているのはコショウ科植物。	石垣のコショウ科植物。
【帰宅】 　帰りの飛行機が遅い便だったので、帰宅は翌18日の深夜12時過ぎになってしまった。まぁ、安いツアーでは仕方がない。１時ごろ就寝。めでたしめでたしでした。